독성 화학물질과 안전 위험이 가득한 공장 현장에서 청정에너지 자동차 경제가 구축될 수 있을까요?

이 이야기는 원래 2023년 8월 30일 In This Times에 게재되었습니다. 허가를 받아 여기에 공유되었습니다.

30세의 Rick Savage는 2022년 4월 오하이오주 로드스타운에 있는 Ultium Cells의 280만 평방피트 규모 배터리 공장에 고용된 최초의 직원 중 한 명이었습니다. ​“배터리 공장과 공장이 어떻게 될 것인지에 대해 들었습니다. 다른 모든 제조 회사보다 기술적으로 우수합니다.”라고 Savage는 생각을 기억합니다. ​“자동차 산업의 미래는 전기차가 될 것입니다.”

Ultium Cells는 미국 자동차 제조사인 General Motors와 한국의 LG 에너지 솔루션이 만든 합작 회사입니다. 전국 최대 규모의 배터리 공장으로 알려진 로드스타운 공장은 약 23억 달러의 비용이 들고 1,100개 이상의 새로운 일자리를 창출할 것으로 예상되었습니다. 노조 고용주로서 GM의 유산은 신입 사원에 대한 회사의 판매 홍보의 일부였습니다.

Savage는 "그들은 '차기 GM입니다. 여기서 은퇴하시면 정말 좋을 것 같습니다'라고 말했습니다."라고 말했습니다.

탈산업화는 오하이오 북동부를 반세기 동안 강타해왔습니다. 오하이오는 Youngstown Sheet & Tube가 1977년 Campbell Works 철강 공장을 폐쇄한 후 5년 이내에 50,000개의 일자리를 잃었습니다. 2008년 GM이 Moraine에 있는 시설을 폐쇄한 후 2,000명의 자동차 근로자가 일자리를 잃었습니다. 중국의 자동차 유리 제조업체 푸야오(Fuyao)는 2014년 폐쇄된 공장을 인수하면서 그들 중 일부를 고용했지만 훨씬 낮은 임금을 받았다.

보복이 두려워 가명을 사용해달라고 요청한 노동자 제임스 앤더슨은 52년 동안 자동차를 생산해 온 GM의 로즈타운 조립 공장이 2019년 폐쇄된 후 오하이오 북동부에서 일자리를 잃은 수천 명 중 한 명이었습니다. Lordstown 공장이 폐쇄되면서 1,500개의 일자리가 직접적으로 사라졌습니다. 수백 명의 다른 사람들이 이 지역의 GM 공급업체에서 일자리를 잃었습니다.

Savage, Anderson 및 기타 사람들에게 전기 자동차 전환은 새로운 희망을 가져왔습니다. ​2022년 5월 Lordstown의 Ultium 공장에서 일을 시작한 41세의 Meghan Crockett는 "우리는 꿈을 팔았습니다."라고 말합니다. Savage와 마찬가지로 Crockett도 자신이 새로운 청정 에너지 미래를 여는 데 일조할 것이라고 생각했습니다. . 물론, 그들의 임금은 시간당 15달러와 16.50달러로 시작했지만, 그들은 20억 달러 규모의 회사에서 일하고 있었고 임금은 시간이 지남에 따라 향상될 것입니다.

"그들은 '차기 GM입니다. 여기서 은퇴하시면 정말 좋을 것 같습니다.'라고 말했습니다." Rick Savage가 말했습니다. Meghan Crockett은 “우리는 꿈을 팔았습니다.”라고 말합니다.

앤더슨은 이전에 GM 공급업체인 Comprehensive Logistics에서 브레이크 라인을 만드는 노동 조합원으로 시간당 21달러를 벌었습니다. Ultium이 문을 열었을 때 "사람들은 GM 직원과 동일한 유형의 급여를 받기를 기대했습니다"라고 그는 말합니다. ​"이 도시에서 GM이라는 말을 들으면 혜택이 좋은 직업, 보수가 좋은 직업, 은퇴하고 번영할 수 있는 직업이 떠오릅니다."

그러나 그는 Ultium에서 자재 취급자로 일하면서 시간당 15달러만 벌었습니다. ​8월 교대근무 중 오전 5시 30분쯤 회사 주차장에서 그는 나에게 “매우 가파른 급여 삭감이다”라고 말했다.

Ultium의 많은 직업은 고도로 숙련되어 있으며 이 기사를 위해 인터뷰한 근로자들은 종종 위험한 환경에서 수고한다고 말합니다.

다른 GM 공장에서는 자동차를 조립하는 근로자의 임금이 시간당 18달러부터 시작해 최고 32달러까지 받는 경우가 많다. 이러한 임금은 UAW(United Auto Workers)가 협상한 GM과의 마스터 노동 협약에 의해 보장됩니다. 하지만 GM과 다른 '빅3' 자동차 제조사의 전기차 공장은 '합작회사'로서 노동협약의 적용을 받지 않는다.

James Anderson은 “이 마을에서 GM이라는 말을 들으면 혜택이 좋은 직업, 급여가 좋은 직업, 은퇴하고 번영할 수 있는 직업을 떠올립니다.”라고 말합니다.

GM, Ford, Stellantis 등 Big 3 자동차 제조업체 전체에 걸쳐 약 150,000명의 근로자에 ​​대한 계약이 9월 14일 만료됩니다. 그리고 이러한 전기 자동차 근로자의 안전 기준과 임금은 UAW의 진행 중인 협상에서 큰 문제가 될 것입니다. UAW는 전기 자동차 배터리 공장의 근로자들이 다른 자동차 공장의 UAW 회원들과 동일한 급여, 혜택 및 안전 기준을 받을 것을 요구하고 있습니다. 위기에 처한 것은 다름 아닌 미국 자동차 제조의 미래이며 모든 눈은 이러한 협상이 어떻게 진행될지 지켜보고 있습니다.