설문 조사에 따르면 산림청은

(미줄라 해류) 스완 밸리(Swan Valley) 환경 단체는 산림청(Forest Service)의 도로 폐쇄가 효과가 없는 경우가 많으며, 이로 인해 발생하는 불법적인 도로 사용이 몬타나(Montana)의 어류와 야생 동물을 위협한다는 더 많은 증거를 발견했습니다.

최근 스완 뷰 연합(Swan View Coalition)은 플랫헤드 국유림(Flathead National Forest)의 폐쇄된 도로 300개 이상을 대상으로 한 2022년 조사 결과를 발표했는데, 그 결과 둔턱, 바위, 성문의 약 3분의 1에서 절반이 차량에 의해 불법적으로 침해된 것으로 나타났습니다. 이 발견은 폐쇄의 92%가 효과적이라는 Flathead Forest의 주장과 모순됩니다.

산림청은 대부분의 도로를 폐쇄하기 위해 게이트를 사용하지만 조사에 따르면 게이트가 자주 파손되는 것으로 나타났습니다. 조사된 110개 게이트 중 약 1/3에서는 게이트 뒤에서 자동차 사용 흔적이 나타났습니다.

그러나 일반적으로 산림청이나 그 계약업체가 도로 너머로 접근하는 곳에 게이트가 설치됩니다. Swan View Coalition이 이를 수정했을 때 효율성이 53%에서 68%로 증가했습니다.

흙으로 된 둔덕과 바위 장벽으로 막힌 도로는 각각 103개와 70개였습니다. 두 유형 모두 약 70%의 효과가 있는 것으로 나타났습니다. 강철 가드레일 장벽 9개 중 5개가 위반되었습니다.

위반된 장벽의 약 40% 주변이나 장벽이 파괴된 지점을 통과하는 차량 궤도가 발견되었습니다. 보고서는 장벽 옆에 빽빽한 나무나 두꺼운 덤불이 있는 곳에서는 이런 상황이 발생할 가능성이 낮다고 말했습니다. 설문 조사에 따르면 침해되지 않은 장벽의 약 2/3는 불법 접근을 유도하는 장벽 옆에 열린 공간이 있는 것으로 나타났습니다.

비효율적인 도로 폐쇄 문제는 산림청이 엘크, 울버린, 회색곰이 자주 서식하는 서식지의 벌목 프로젝트를 위한 추가 도로 건설을 정당화하기 위해 도로 주행 거리와 밀도 데이터를 사용하기 때문에 중요합니다.

그 어떤 종도 자동차가 너무 많이 돌아다니는 지역에서는 잘 살아남지 못합니다. 그러나 산림청이 불법 도로 사용을 숫자로 고려하지 않으면 결국 야생 동물이 허용할 수 있는 것보다 더 많은 도로를 승인하게 됩니다.

또한, 폐쇄된 도로 아래의 암거는 관리가 되지 않아 불법 도로 이용으로 인해 하천으로 더 많은 퇴적물이 유입되거나 암거가 고장나 어류의 통행을 방해할 수도 있습니다.

2019년 Swan View Coalition과 Friends of the Wild Swan은 2018 Flathead Forest Management Plan의 도로 허용량과 위협받는 회색곰과 황소 송어에 대한 관련 US Fish and Wildlife Service 2017 생물학적 견해에 대해 소송을 제기했습니다. 2021년 6월, 미국 지방 판사 도널드 몰로이(Donald Molloy)는 어류 및 야생동물 보호국이 비효과적인 도로 폐쇄의 영향을 고려하지 못했다며 의견을 재고하라고 명령했습니다.

8개월 후, 어류 및 야생동물 보호국은 폐쇄가 92% 효과적이라는 Flathead Forest의 주장과 산림청이 더 나은 도로 폐쇄 모니터링 시스템을 고안하고 부서진 장벽을 고칠 것이라는 성명을 바탕으로 수정된 생물학적 의견을 발표했습니다. 그것은 가능했다.

보존 단체들은 수정된 생물학적 견해가 수정된 산림 계획이 회색곰과 황소 송어를 보호하는 데 있어 도로 폐쇄를 더욱 효과적으로 만드는 도로 매립 및 배수로 제거 관행을 포기했다는 사실을 인정하지 않는다고 주장하면서 다시 소송을 제기했습니다. 이 2022년 도로 조사는 해당 소송의 증거로 제출되었습니다.

스완 뷰 연합(Swan View Coalition) 회장 키스 해머(Keith Hammer)는 성명을 통해 “어류와 야생 동물을 보호하려면 도로 매립과 배수구 제거가 필요하다”고 말했습니다. "기관과 시민이 수집한 데이터에 따르면 대문, 둔덕, 바위만으로는 차량의 무단 침입을 막을 수 없으며, 관리되지 않은 지하 배수로가 결국 고장나고 도로 흙이 송어 하천으로 흘러 들어가는 것으로 나타났습니다."

비효율적인 도로 장벽을 찾기 위한 비기관 조사는 이번이 처음이 아닙니다. 2004년에 Swan View Coalition은 Swan Ranger District의 256개 도로 게이트 또는 장벽에 대해 유사한 조사를 수행한 결과 자동차가 절반 이상을 침해했다는 증거를 발견했습니다. Molloy는 2021년 판결에서 이 연구를 인용했습니다.

플랫헤드 숲(Flathead Forest)은 불법 도로 이용 문제가 있는 유일한 국유림이 아닙니다.